Det som händer i en trädgård påminner på många sätt om tillvaron i stort. Livet med trädgård har gett mig insikter som jag har haft nytta av på andra sätt, inte minst i min nya roll som företagare. Jag har gjort en uppskattad lista med råd om hur man får ut så mycket som möjligt av sin insats i trädgården. Om en trädgård är som livet i miniatyr borde det med lite fantasi gå att göra om trädgårdsråden till livsråd. Ett intressant experiment om inte annat. Här är resultatet!

🎯 Glöm inte bort vad ditt mål är
Fråga dig själv vad du vill uppnå med ditt liv. Uppmuntrar dina vänner dig att odla dina egna grönsaker ”för att det är så härligt att skörda sin egen mat”? Om du gillar idén: kör! Men om du föredrar att spela Nintendo och hellre köper din mat av proffs, så gör du det. Det som höjer livskvalitén för vissa sänker livskvalitén för andra. Om du försöker möta omgivningens förväntningar när de inte stämmer överens med dina egna preferenser saboterar du bara för dig själv.

🌱 Var sak har sin tid och plats

Vi fäster ofta större vikt vid det vi saknar än åt allt det vi faktiskt har. Ibland kan det vara lämpligt att vi anstränger oss för att få det vi saknar. Många gånger riskerar vi däremot att bara göra oss olyckliga genom att jämföra oss med andra människor och vad de har. På samma sätt som att ingen trädgård är lik den andra är vi människor olika och har olika förutsättningar. Utgå från dig själv och satsa på tillhörigheter, vanor och relationer som har förutsättningar att passa ihop med vem du är och var du befinner dig i livet.

💧 Skaffa inte för mycket av det som kräver ständig tillsyn

Exotiska växter som är så krävande att de dör nästan omedelbart om de inte får exakt rätt mängd vatten, näring och ljus. Relationer som kräver att du är engagerad och ständigt visar att du är att räkna med. Den här sortens engagemang kan ge så mycket tillbaka att de ändå är värda att hålla fast vid. Däremot ska du vara medveten så att priset du betalar i form av din uppmärksamhet håller sig inom vad du långsiktigt är beredd att betala. Du kan i viss mån också ordna ditt liv så att du håller det mest krävande samlat geografiskt och/eller tidsmässigt. Samla dina exotiska växter så att du snabbt kan ge dem sin dagliga tillsyn. Umgås med dina mest krävande vänner tillsammans.

🎨 Måla med bred pensel
Försök inte göra och vara allt hela tiden. Då riskerar du att inget blir riktigt bra gjort. Gör istället mer av det du är bra på och tycker om. Hoppa över det du du med fördel kan avstå från, eller genom en juste bytesbalans kan lämna bort till någon annan. Ägna dig helst åt en sak i taget. När du gör så här kommer du frigöra tid och uppmärksamhet. Ställtiden när du växlar mellan olika aktiviteter kommer att minska. Att storhandla och planera matlagning i förväg kan vara ett sätt att, så att säga, måla med bred pensel. Att avstå från att odla egna grönsaker och istället köpa maten av proffs kan vara ett annat sätt.

💔 Fastna inte i dina besvikelser
Förluster och bakslag är en naturlig del av vad det innebär att leva. Betrakta besvikelser som lärdomar. Att fastna i sina besvikelser istället för att förändra det du kan förändra, leder bara till fler besvikelser.

❄️ Ha alla årstider i åtanke
Sommaren är kort, sjöng Tomas Ledin. Den är så kort på våra breddgrader att den som ska kunna leva i nuet måste kunna trivas med livet även utanför sommaren. Det finns många sätt att göra tillvaron trivsam även under de mörka, kyliga och avlövade delarna av året. Du kan i viss mån kompensera för det du saknar; Om du saknar ljuset kan du inreda hemmet med ljusa färger och bra ljuskällor. Om du saknar sol, bad och värme: besök närmaste simhall, ta en bastu eller tänd en skön brasa. Om du saknar grönskan och har en egen trädgård: Det finns många sorters växter som är gröna och behåller blad eller barr under vinterhalvåret. Upplevelsen av en trädgård handlar också mycket om form. Med vinterståndare, formstarka klippta buskar, träd med tydliga former och inslag av sten och grus går det att skapa en rik trädgårdsupplevelse under hela året.

📐 Börja med hörnen
Gränsdragningar hjälper oss att göra en kaotisk tillvaro mer lättbegriplig. Särskilt viktiga är de punkter där gränslinjerna byter riktning. Mitt råd till trädgårdsägare att börja med hörnen handlar om att synliggöra trädgårdens ramar. Det bidrar till bättre överblick och en upplevelse av trygghet, oavsett om man eftersträvar en ombonad känsla eller vill skapa intressanta öppningar mot omgivningen. På motsvarande sätt tror jag att vi kan tänka om tillvaron i stort. Det blir enklare att navigera i tillvaron om vi synliggör de punkter - tillvarons hörn - som vi vill hålla oss innanför. Jag vet t.ex. att det inte är min styrka att lagra stora mängder detaljkunskaper för att kunna rabbla upp på förfrågan. Frågesport kan därför sägas vara ett hörn jag har synliggjort inför mig själv, som jag trivs bra med att hålla mig innanför.

🍁 Sök potentialen i problemen
Det är klart att det finns omständigheter som med varje rimlig tolkning är ett problem. Ibland finns hursomhelst lösningen på ett problem inbyggt i ett annat; Höstlöv på fel ställe kan för trädgårdsägaren vara ett problem. Genom att göra om stället till rätt ställe löser man inte bara det problemet. Man löser samtidigt frågan om hur den årliga påfyllningen av mull ska lösas. Här kommer jag att tänka på en kaféägare som var väldigt trevlig. Samtidigt satte hon upp en arg lapp om att hon minsann inte växlade pengar till parkeringsautomaten utanför (det här var ett tag sen). Istället för att betrakta parkerarnas vädjanden som ett problem hade hon kunnat hjälpa människor med ett verkligt bekymmer nästan helt utan kostnad för henne. Samtidigt hade säkert en och annan lagt kaféet och den goda servicen på minnet till en annan gång.

🤦 Var inte dumsnål
Ett ensidigt fokus på att spara pengar leder ofta till att du får betala mer än nödvändigt med din tid – den resurs som du använde för att tjäna ihop pengarna. Man brukar säga att tid är pengar. Det betyder ju samtidigt att pengar är tid. Fundera över hur du använder din tid på ett klokt sätt. Det här hänger ihop med rådet om att måla med bred pensel. Ibland är det faktiskt bättre att betala någon annan för att komma vidare än att försöka göra allt själv.

👣 Välj skötselsnåla material till gångytor
Just det här rådet var så specifikt att det var svårt att göra om till ett allmängiltigt råd utan att förlora kopplingen med originalet. Vad det handlar om i grunden är hursomhelst att det är bra att ha en medvetenhet om vad det du omger dig materiellt kräver av dig i det långa loppet. Likvärdig funktion kan ofta uppnås på flera sätt. Om du följer grundregeln att omge dig med sådant som inte kräver så mycket insatser i längden besparar du dig mycket ansträngning.

🐌 Ha inte för bråttom
Det är lätt att förutsätta att man får ett resultat snabbare genom att jobba snabbare, men så är det inte alltid. Risken ökar att man springer fort åt fel håll. Då är det bättre att först stå stilla en stund och fundera över riktningen.

🥚 Lägg inte alla ägg i samma korg
Gör dig mindre sårbar för bakslag genom att satsa på mångfald, d.v.s. alternativa sätt att lyckas. Vi är så illa tvungna att navigera genom tillvaron med hjälp av osäkra antaganden om framtiden. Som vi redan har varit inne på är misslyckanden och bakslag naturliga inslag i livet. I vilken grad vi lyckas uppnå det vi vill i livet handlar mer om att kalkylera med bakslag än att undvika dem.

♻️ Utnyttja det du redan har
Var inte för snabb med att köpa nytt, flytta eller för den delen bryta kontakten med människor. Allting hänger ihop och ingenting existerar i ett vakuum. Det mesta kan blomstra i rätt sammanhang. Det gäller materiella tillhörigheter, relationer och även jobb. Ibland är gräset grönare på andra sidan men många gånger är det bara en illusion.

🤖 Se nyktert på tekniska lösningar
Tekniska lösningar kan vara förförande men riskerar att kräva mer av oss än de ger tillbaka om vi inte använder dem med förnuft. 2009 skaffade jag en robotgräsklippare som fortfarande är i drift, men som nog sjunger på sista versen nu. Jag har tänkt att det nog har varit en klok investering som har frigjort mycket av min tid till roligare saker, som att utveckla trädgården. Hursomhelst gjorde jag en överslagsberäkning som visar att den har kostat mig 15-20 arbetstimmar per säsong, med tanke på hur mycket jag har behövt arbeta för att tjäna ihop kostnaden. Jag hade förmodligen uppnått ett likvärdigt resultat genom att jobba mindre och istället klippa gräset för hand.

👑 Reflektera över dina ideal
Du kan knappast tvinga dig själv att uppskatta något bara för att det skulle bespara dig mycket energi om du lyckades. Däremot kan säkert medvetenhet om helheten få dig att se saker med nya ögon. De flesta av oss kan uppskatta olika livsstilar. Genom att satsa på de av dina ideal som gör din tillvaro mest behaglig kommer du bli rikligare belönad av dina insatser. Om du t.ex. kan uppskatta en mer minimalistisk stil med färre tillhörigheter och en trädgård som i hög grad får leva sitt eget liv, kommer du frigöra mycket tid till annat än städning och trädgårdsskötsel.

🌾 Tänk rationellt om de oönskade inslagen i ditt liv
Om du tänker på problem som en mystisk och nyckfull fiende som drabbar dig hela tiden behöver du tänka om. Problem uppstår för att förutsättningarna finns. Så länge orsaken till ett problem finns kvar kommer inte problemet att försvinna. Det är tvärtom hög risk att den bakomliggande orsaken även skapar många andra problem. Alla grundorsaker går inte att eliminera, men många gånger är vi våra egna värsta fiender och skapar problem åt oss själva genom att inte tänka ändamålsenligt.

🎩 Förvandla den tråkigaste sidan av ditt liv till den mest intressanta
Ja försök åtminstone! Det här är mitt favorittrick när det gäller trädgård. Rådet kan med fördel tolkas i en vidare bemärkelse. För mig själv var fram till nyligen jobbet den tråkigaste delen av tillvaron. Det gav mig ingen känsla av mening och utveckling. Nu har jag startat min egen verksamhet och kan lugnt påstå att den har blivit det mest intressanta inslaget i min tillvaro.

🆓 Överutnyttja inte din kapacitet
Fall inte för frestelsen att fylla kalendern, eller varje ledigt utrymme i hemmet eller trädgården. Maximalt utnyttjande är sällan effektivt. Eftersom tillvaron är oförutsägbar ger outnyttjat utrymme beredskap för det oväntade. Dessutom upplever många av oss tillvaron som friare och mindre kaotisk när vi behåller lite svängrum.

🚧 Gör provisorier till en konstform
Ett liv i utveckling innebär att förutsättningarna kommer förändras över tid. Allt som kommer vara möjligt är inte möjligt i stunden. För att inte tillvaron ska kännas som ett pågående bygge med oklart inflyttningsdatum behöver du kunna göra dig hemmastadd med det du har för stunden. Du kanske bor i en lägenhet fast du egentligen vill bo i hus, eller lever som singel fast du helst vill leva tillsammans med någon. Tänk på att övergående stadier är allt vi någonsin kommer att ha. Att få ut det mesta av tillvaron handlar om att ta vara på de tillfälliga förutsättningar vi har för att göra resan så trivsam som möjligt.

🏆 Lyssna på experterna
Gör sedan tvärtom. Nävars, men tänk på att personer som är särskilt kunniga inom sina respektive fält har ett oproportionerligt starkt fokus där och inte nödvändigtvis är bra på att inta ett helhetsperspektiv. Människor har som bekant också sina skuggor och det gäller också i professionella sammanhang. Alltför många är beredda att försvara sådant som status, trygghet och ekonomiska fördelar genom att missbruka andras tillit. Många vinner på att upprätthålla en illusion om expertisens överlägsenhet. I själva verket kommer dina kunskaper och expertens kunskaper alltid ha en viss överlappning. I överlappningen har du goda chanser att upptäcka försök till missbruk av ditt förtroende. Det är också där du kan bedöma om har att göra med en trovärdig person som kan och vill förmedla sina kunskaper på ett sätt som gör att glappet mellan er minskar. Låt aldrig din tillit vara blind. Var observant så kommer tilliten variera på ett sunt sätt utifrån vad du faktiskt ser.

🐝 Var lat och gör hemmet mer levande
Om du tilltalas av idén om att få ta det lite lugnt gör det säkert inte ont att höra att lathet är ett utmärkt sätt att få dela hemmet med fler och gynna den biologiska mångfalden. Läcker det in genom taket? Skit i att laga läckan så kommer du snart upptäcka nya spännande svampar - kanske t.o.m. äkta hussvamp! Jag rekommenderar Facebook-gruppen Vilken svamp för hjälp med artbestämningen. En myrstack i vardagsrummet och ett grävlingbo under verandan är väl exotiskt? Nja, just det här rådet passar nog bättre för trädgården än livet i stort...

🏁 Låt det du har omkring dig få kännas färdigt i varje steg
Det finns alltid sådant som inte går att färdigställa innan vissa förutsättningar är uppfyllda. Det går ändå att minska känslan av byggarbetsplats genom att ordna upp och snygga till i väntan på den större förändringen (se rådet om att göra provisorier till en konstform). Många av oss skjuter också ganska länge på att färdigställa detaljer. Det finns mycket du kan göra för att inte hela tillvaron ska kännas som ett provisorium. Att ta dig i kragen och komma vidare med några av alla detaljer du inte tidigare har prioriterat kan få stor psykologisk betydelse. När jag skulle sälja min lägenhet i Norrköping gav mäklaren mig i uppdrag att fixa några lister, en liten golvmatta och några detaljer i köket. Även om det bar emot krävdes det inte särskilt mycket för att få det klart. Att få ordning på de ofärdiga detaljerna gjorde så mycket för känslan i lägenheten att jag verkligen önskade att jag hade fått det gjort tidigare.

⚗️ Våga experimentera
Jag har insett att något av det jag uppskattar allra mest i tillvaron är att utvecklas, upptäcka nytt och bli överraskad. För mig är det verkligen belönande när jag har vågat testa något nytt och resultatet blir bra. Det är särskilt häftigt att se när något får sitt eget liv, växer och inspirerar andra. Så upplevde jag att det blev när jag tidigt under min tid som lokförare gick ner i lön och arbetstid för att få en bättre balans mellan arbete och fritid. Även om en och annan normalitetskramare gick i taket (JAG orkar jobba heltid!) blev desto fler inspirerade. Från att ha varit ensam om att frivilligt arbeta deltid hade ett stort antal kollegor gjort samma val när jag lämnade järnvägen. Det finns naturligtvis risker med att gå sin egen väg och testa det outforskade. Jag har gjort bort mig många gånger i livet och gjort sådant jag skäms över i efterhand. Samtidigt har mina misslyckanden blivit lärdomar som förmodligen gör mig mer säker på mig själv än vad jag skulle varit utan dem.

💡 Låt dina kunskaper fortsätta växa genom livet

Formell bildning är ofta en bra grund, särskilt för att bli riktigt duktig inom ett visst område. Samtidigt finns det många vägar att lära sig nytt och allt lärs inte ut av våra institutioner. Så vitt jag vet har ingen civilisation officiellt bedrivit någon undervisning om de teoretiska grunderna till predikamentet om sin egen undergång, för att nämna ett exempel. Förutsättningarna för att utveckla sina kunskaper och sin förståelse på egen hand är idag bättre än någonsin.

⏳ Vänta inte för länge (note to self)
Visst kan vi behöva ta lite extra tid för beslut som vi ska leva med länge, men tänk på att varje dag räknas. Har du precis som jag en tendens att skjuta på beslut av rädsla för att ditt vägval kan blockera ett bättre vägval längre fram? Testa att tänka som jag har börjat tänka, med gott resultat: Den perfekta vägen genom livet existerar inte. Ofta är ett acceptabelt beslut idag bättre än ”det perfekta beslutet” imorgon. Det finns inte ett sätt att bli nöjd, utan många. Cicero lär ha sagt: ”Mer förloras genom obeslutsamhet än genom fel beslut. Obeslutsamhet är möjligheternas tjuv. Den stjäl dig blind.”

🌴 Satsa på pricken över i
Genom att ägna extra omsorg åt utvalda inslag kan du förhöja upplevelse av hela tillvaron för dig själv och andra. Det kan handla om att prioritera en daglig rutin som har stor betydelse för dig och människor i din närhet, eller att satsa ordentligt på att skapa trivsel i en miljö där ni ofta vistas.